Ed. Note: Please welcome Sebastian Gonzalez to the site! In addition to providing Monday game recaps for us, Sebastian will also be sporadically penning a Spanish-language column to help us reach members of the Marlins fan base we might otherwise not have anything for. Real excited about this as it’s been something I’ve wanted to do for the blog for a long time. The English translation of the piece will always be provided below the Spanish portion. - TB

Cuando le pregunto a mis amigos o a mis familiares acerca de los Marlins primero me miran con una cara de disgusto. Después me responden con “¡esos Marlins no sirven para nada!” La realidad es que los Marlins no son los mejores y todos podemos estar de acuerdo con esto. ¿Pero que han hecho los dueños de los Marlins al respecto de su ventaja de estar situados en una comunidad predominantemente hispana? ¿Y que no han hecho? ¿Qué puede hacer el nuevo dueño para ganarse la comunidad hispana?

Uno de los aspectos más importantes de aumentar la cantidad de fanáticos que tiene un equipo es hecho simplemente por crear algún tipo de confianza entre los dueños del equipo y los fanáticos. Los Marlins no han podido retener la atención de no solamente los hispanos sino de la mayoría de sus fanáticos por el hecho de que cada vez que retienen un jugador que vale la pena, lo VENDEN. Desde el primer año que ganaron la serie mundial en el año 1997 han creado la reputación del “fire sale”. En el 1997 vendieron a estrellas del equipo como Moisés Alou y Edgar Rentería, jugadores a lo cual los fanáticos hispanos se apegaron. Sin embargo, en el año 2003 después de haber ganado la serie mundial, el famoso dueño Jeffrey Loria vendió a jugadores como Luis Castillo, Josh Beckett, Mike Lowell y unos años después a Miguel Cabrera y Dontrelle Willis. Estos “fire sales” han creado una desconfianza entre los fanáticos y el equipo.

Solución:

¿Qué pueden hacer los nuevos dueños para restablecer la confianza entre los fanáticos y el equipo?

Los nuevos dueños tienen que entender que los fanáticos hasta cierto grado se sienten que son dueños de los Marlins. Deberían siempre tener en cuenta de que las acciones que ellos toman sobre el equipo no solamente van a afectar a los jugadores sino también a su población de fanáticos. Teniendo esto en mente nos trae a la conclusión de que tienen que tener mas cuidado con los jugadores que compran y venden.

¿Dónde están los jugadores Cubanos?

Es bien emocionante ver a jugadores talentosos como Giancarlo Stanton, Christian Yelich y Justin Bour. Pero, aunque son buenos jugadores la comunidad Cubana siempre le gusta poder respaldar a los jugadores de su país. Hablo de los Cubanos porque componen el 34% de la población aquí en Miami y si los Marlins hubieran perseguido más agresivamente a jugadores Cubanos, la comunidad estaria más interesada en asistir a los juegos. Es verdad, ha habido jugadores Cubanos en Miami como Adeiny Hechavarria pero lamentablemente ha sido cambiado con los Tampa Bay Rays y esto hace que los fanatios se sientan decepcionados. Los nuevos dueños tienen que darse cuenta de la gran necesdiad de jugadores Cubanos.

Solución:

Los nuevos dueños deberían enfocarse en introducir no solamente a más Cubanos sino también a más jugadores hispanos. Durante el “World Baseball Classic” la asistencia calculada para el partido entre la Republica Dominicana y Estados Unidos fue 37,446 con la mayoría siendo fanáticos hispanos. Esto es evidencia para los nuevos dueños de que las personas en Miami apoyan a los jugadores de su país.

Noches de la Herencia Hispana

Aunque los Marlins tienen algo de mala fama, han hecho muchas cosas para atraer a la población Latina al estadio. Desde la temporada del 2015 los Marlins han creado una noche de herencia hispana. El boleto para esa noche venia con unas maracas gratis y también se introdujo “La Banda de la Pachanga.” Sin embargo, en la temporada de este año (2017) los Marlins han creado una multitud de noches hispanas. Algunas de estas noches celebran la herencia de países como Cuba, República Dominicana, Venezuela, Colombia, México, Nicaragua, y Honduras. Todas estas noches incluyen con el boleto, una camiseta representando el país. Y claro durante todas estas noches se representa la música latina mediante “La Banda de la Pachanga.”

Un Locutor Legendario

Nacido en Bayamo, Cuba su voz es una que se ha escuchado en las casas de fanáticos de beisbol en Miami por 24 años. Y algunas veces puedes ver y hablar con el en el “Versailles”. Su nombre es Felo Ramírez y los fanáticos de los Marlins siempre han estado bien orgullosos de saber que Felo que ha sido instalado en el salón de la fama en Cooperstown, Nueva York. Los Marlins hicieron muy bien con contratar a Felo como locutor porque ha atraído a miles de personas a escuchar los juegos de los Marlins. Debido a esto los Marlins han podido mantenerse cerca de no solamente la comunidad Cubana sino también la Hispana.

Al fin y al cabo, los Marlins y los nuevos dueños tienen mucho en que trabajar pero hasta ahora tienen mucho a su favor y deberían seguir trabajando duro para mantener su relación con la comunidad Hispana.

Are the Marlins making the most of the Cuban connection?

Let’s see what it is the Marlins have done correctly and what they have done wrong in order to create a good relationship with the Hispanic community.

Whenever I bring up the Marlins in a conversation while speaking to my friends or family their initial reaction is one of disappointment. Then, most of them respond with, “the Marlins suck!”

The undeniable reality of the Marlins is that they are not the best team in baseball and we can all agree with this fact. But, what have the Marlins been able to do with their advantage of being located in a community with a heavy Hispanic population? What have they not done? What can the new ownership group do to gain the trust of the Hispanic community?

The bad: Fire sales

One of the most important aspects of expanding and increasing the number of fans in your fan base is done simply by creating a sense of trust between the ownership group and the fans. The Marlins have not been able to create this sense of trust because nearly every time they have a player that is doing well on the team they end up getting rid of him.

Now, we all know that baseball is a business and it must be treated as such but the owner has to make good decisions at the appropriate time. When the Marlins won the World Series in 1997 everyone in Miami was ecstatic and ready for more the next season but their hopes were torn to shreds due to something called a “fire sale”. Stars of the team such as Moises Alou and Edgar Renteria were traded, players that the Hispanic community had grown to love. Additionally, in 2003 after having won an emotional World Series versus the New York Yankees the infamous Jeffery Loria decided to sell Luis Castillo, Josh Beckett, Mike Lowell and a couple of years later Miguel Cabrera and Dontrelle Willis. These fire sales had terrible effects for the Marlins fan base, creating such a bad reputation for the team that many fans vowed to never return to the stadium as long as Loria was the owner.

Solution:

What can the new ownership group do to create a sense of confidence between the team and its fans?

The new owners need to understand that Marlins fans feel that this is THEIR team. Whenever a change is being discussed among the owners, whether it is to sell a player, buy a player or simply change the price of the food in the stadium, the owners need to always keep in mind that the fans are paying close attention. Ultimately, the new owners need to be more careful with the players they decide to buy and sell.

The bad: Where are the Cubans?

It is very exciting to see talented players such as Giancarlo Stanton, Christian Yelich and Justin Bour. Although these are all very good players, the Cuban population of Miami is hungry to support players from Cuba. I mention the Cuban population because it composes 34% of the population in Miami and if the Marlins would have aggressively pursued Cuban players the community would be far more interested in attending games. It is true, the Marlins have had Cuban players such as Adeiny Hechavarria but of course he was recently traded to the Tampa Bay Rays. Which furthers the perception that there is a lack of effort to keep Cuban players in Miami. Now that Jose Fernandez is gone and Hech has been traded, the new owners would need to address this issue.

Solution:

It would be wise for the new owners to not only focus on introducing Cuban players to the team but also more Hispanic players. The World Baseball Classic was a perfect example, the calculated attendance for the game between the Dominican Republic and the United States was 37,446 with most of the fans being Hispanic. The main reason the Hispanic fans attended the game was because they could identify closely with players from their country of origin and this is convincing evidence for the Marlins to consider purchasing more Hispanic players.

The good: Hispanic Heritage Night

Even though the Marlins have become infamous for several reasons, they have done some things right with respect to the Hispanic community. In 2015 the Marlins introduced what is known as Hispanic Heritage Night. The ticket included a pair of maracas and a new band named “La Banda de la Pachanga” was introduced. Currently the Marlins have introduced a myriad of Heritage Nights from Latino countries such as Cuba, Dominican Republic, Venezuela, Colombia, Mexico, Nicaragua, and Honduras. The ticket for this event includes a jersey representing the country that is being celebrated that night. The Marlins should continue doing these Heritage Nights as they have become fairly successful and bring a joyous atmosphere to the stadium.

The good: Legendary Radio Announcer

Born in Bayamo, Cuba, his voice is one that has been heard in the homes of thousands of Spanish speaking Marlins fans for 24 years. You can sometimes see him drinking a “cortadito” at the world-famous Versailles Restaurant. His name is Felo Ramirez and Marlins fans have always been very proud to know that he was inducted into the Hall of Fame in Cooperstown, New York. The Marlins did very well in signing Felo Ramirez to a radio broadcasting deal because it has attracted a myriad of Marlins Spanish speaking Marlins fans to listen to the games. Felo has been a major positive note for the Marlins because he is basically what has allowed the Marlins to build an intimate relationship to the Hispanic community.